Американецът Майк Конли – на 60!
Един от най-великите в тройния скок – с кръгла годишнина
Днес един от „великаните” в историята на тройния скок – американецът Майк Конли – навършва кръгла годишнина – 60 лазарника. Това е един достатъчен повод да се върнем назад в годините и да си припомним за интересната му кариера в сектора и дълговечното му превъзходство сред състезателите в трикратния скок….
Роден на 05 октомври 1962 г. в Чикаго, Илиноис, Майкъл Алекс Конли (това е пълното му име) се запознава малко късничко с Царицата. Преди това той се пробва (без особен успех в баскетбола – point guard в Luther High School South в Чикаго) . Едва 19-годишен (вече студент) Конли се пробва в хоризонталните скокове и за една година (като юноша) даже регистирира нелошите 16.08 м на тройния скок и 7.48 м на скок дължина…..
Още в първата си година при мъжете (1982) Конли осъществява изключителен прогрес – 17.01 м на троен скок и 8.19 м на скок дължина….. От университета в Арканзас са очаровани и повече удивени и спортните ръководители в учебното заведение с основание почват да „градят кули” около бъдещето на слабоватия и източен (1.80 м § 65 кг). В годината на първото световно първенство по лека атлетика в Хелзинки (1983) още в зимния сезон Майк отбелязва 17.23 на тройния в зала в Понтиак, Мичиган. В началото на лятото Конли вече е записал 8.28 м в скока на дължина и е втори на шампионата на САЩ в Индианаполис в тройния скок – 17.21 м. Изпращат го на Универсиадата в Едмънтън (Канада), където със 17.20 м Конли презема среброто (17.20), остъпвайки само на нигериеца Аджай Агбебаку (17.26 м). За световното в Хелзинки той е селектиран и за двата хоризонтални скока. 
На олимпийския стадион във финландската столица Конли първо се класира с лекота за финала на тройния скок. Сред 12-те финалисти Майк твърдо държи третата позиция (след поляка Хофман 17.42 м и сънародника си Ули Бенкс 17.18) с резултата 17.13 м от третия си опит. Обаче мускулестият нигериец Аджай Агбебаку в последния си шести скок отново (както в Едмънтън) огорчава американеца, приземявайки се на 17.18 и измествайки Конли от „бронзовата” позиция. Майк обаче има възможност да се реабилитира в скока на дължина. С три скока над осмия метър (8.06 и два по 8.12) Конли отстъпва само на сънародниците си Карл Луис (8.55) и Джейсън Граймс (8.29). След края на първенството Майк остава в Европа и участва с променлив успех в няколко турнира…..
В олимпийската 1984-а Конли вече е колежански шампион на САЩ в тройния скок – 17.36 м в Юджийн. На шампионата на САЩ в Лос Анджелис Майк е победител със 17.50 м и никой не се изненадва, когато на квалификацията на Олимпиадата (пак на „Колизеума” в Лос Анджелис) Конли „повежда хорото” с най-доброто – 17.36 м. Този резултат на самия финал би му донесъл златния олимпийски медал, но…. Главното състезание започва с авторитетното 17.26 (+2.1) на Ал Джойнър (САЩ), а Конли отвръща с едни 17.18 м в третия кръг. Прекалено възбуден и раздразнен, Майк прави следващи три последователни фаула, последният от които отчетливо е в рамките на 57 фута и 8 инча (17.58 м)… Съдията обаче за трети проеден път му вдига червен флаг…..
Следолимпийската 1985 г. започва стремглаво за Майк Конли. В един и същи ден (22 февруари) в прочутата „Медисън Скуеър Гардън” в Ню Йорк той е шампион на САЩ на скок дължина (8.22) и в тройния скок (17.40 м)… Още в началото на лятото Конли демонстрира нарасналата си бързина (200 м 20.21 и 20.12 (+3.6). Колежанският шампионат в Остин в началото на юни го тормози с непрекъснато менящия посоката си вятър (17.72 (+3.2) и 17.54 (-1.5). А на първенството на САЩ в Индианаполис вече е шампион на скок дължина (8.53 м(+2.7)) и втори на тройния скок 17.71 (+1.4), след новия световен рекордьор Уили Бенкс (17.97 м)….. Майк Конли е един от учредителите на комерсиалната верига „Mobile Grand Prix” през лятото на 1985 г. 
И, участвайки на скок дължина, е краен победител във формата за 85-а. Дългият следолипийски сезон е увенчан с победата на скок дължина в четвъртото издание на Световната купа в Канбера – 8.20 м на 4 октомври в далечна Австралия…..
Във „вододелната” 1986 г. Конли поддържа интензивно и стабилно ниво. На 20 юни на шампионата на САЩ в Юджийн Майк участва първо на скока на дължина – 8.63 м (+3.9), отстъпвайки само с един инч на Карл Луис (8.67 м). След ден почивка във финала на тройния скок Конли пак отстъпва титлата – този път на Чарлз Симпкинс (17.84 (+2.3) срещу 17.91 м). На първите Игри на добра воля (Goodwill Games) в Москва Конли се окичва със златния медал в тройния скок – 17.69 м. В края на сезона Майк е краен победител на „Мобил Гран При” – този път в тройния скок…… А на турнира ISTAF в Берлин през август Конли записва личен рекорд от 10.36 в бягането на 100 м!
През 1987 г. в календара на тогавашната ИААФ има две световни първенства. Още през февруари в Принстън Конли подобрява световния рекорд в зала на троен скок – 17.76 м И досега, 35 години по-късно рекорд на САЩ). Съвсем естесвено следва и титлата от световното първенство в зала в Индианаполис – 17.54 м. 
В летния сезон Майк започва пак бурно – 17.87 (+1.7) и златен медал на щатския шампионат в Сан Хосе, Калифорния. Обаче на планетарния шампионат в Рим мощта и господството в сектора за троен скок на българина Христо Марков са смазващи – победа с европейски рекорд (17.92 м). Конли оценява по достойнство превъзходството на съперника си (оставайки със сребро – 17.67 м) и веднага след края на надпреварата на Стадио Олимпико първи отива да го поздрави за победата му. В добавка Майк е осми във финала на скока на дължина (8.10), след като по-рано през сезона вече е записал 8.55 (+2.9).
Олимпийската 1988-ма е кошмарна за Конли. На шампионата в Индианаполис (където трябва да бъдат определени тримата за Олимпиадата в Сеул) се развихря истинска буря – 1. Уили Бенкс 18.20 (+5.3), 2. Чарлз Симпкинс 17.93 (+5.2), 3. Робърт Кенън 17.63 (+4.3), 4. Майк Конли 17.62 (+3.3), 5. Ал Джойнър 17.58 (+5.2), 6. Кени Харисън 17.56 (+4.9), 7. Рей Кимбъл 17.53 (+4.8)… В последния си шести скок Конли се приземява видимо над 17.70 м (което би му отредило третото място и билет за Сеул). Уви, съдията е съзрял белег от шортите му в пясъка и опитът е измерен само на … 17.55 м. Конли протестира и даже завежда иск в съда, но жалбата му е оставена без последствие……. Така Игрите в Сеул минават без нашия герой. Слаба утеха е победата му на ISTAF в Берлин със 17.59 м…..
Втората си световна шампионска титла на троен скок в зала (със 17.65 м) Майк Конли извоюва в Будапеща през март 1989 г. (в добавка грабва и бронза в скока на дължина). За втори път Майк завоюва и победата на Световна купа – в Барселона със 17.52 м. В края на сезона (16 септември) в Токио Конли е пръв на Toto Cup със завидните 17.57 м.
И през 1990 г.не секва жаждата на Конли за победи – първи места на реномираните турнири по Европа и една-едничка загуба – на Игрите на добра воля в Сиатъл (втори със 17.48 м).
На третото си поредно световно на открито – това в Токио през август 1991 г. – Майк отново е принуден да отстъпи златото, задоволявайки се с бронз (17.62 м).Неговият съотборник Кени Харисън едва с 3 см (17.78) изтръгва победата от Леонид Волошин (СССР) (17.75 м)…..
Вече 30-годишен, в третата си олимпийска година (1992) Майк е пръв на квалификацията в Ню Орлийз (17.68 м) и заминава решителен и непоколебим за Игрите в Барселона. 
На стадиона на хълма Монжуик Конли е лидер на Олимпиадата още след втория кръг – 17.63 м. В последния си шести скок Майк е перфектен – раз, два, три и се приземява на зашеметяващите 18.17 м, придружени от вятър малко над допустимото – (+2.1). Реакцията му в пясъчника след скока е увековечена от това прекрасно фото. Вторият американец – Симпкинс – е „сребърен” със 17.60 м, цели 57 см по-близо от победителя (без прецедент в историята на Олимпиадите дотогава). На чутовния турнир Weltklasse в Цюрих Майк със 17.72 м доказва правото си да бъде номер едно в сектора.
Трети златен медал от световно първенство на открито (от четирите си участия) Конли завоюва на „Готлиб Даймлер Щадион” в Щутгарт през август 1993 г. Вече 31-годишен, Майк е в желаната върхова форма в точния момент – убедително първи със 17.86 м (+0.3)… През следващата 1994 г. Конли пак е неуморен – цели 14 състезания в диапазона 17.20 – 17.68 м. А през 1995 г. за шести път (само на открито) Майк е шампион на Щатите на тройния скок – 17.19 м. Вече на Улеви Стадион в Гьотеборг Конли пак е финалист на световно първенство – седми с 16.96 м…..
Възрастта въобще не плаши Майк Конли през годините – за третите си олимпийски игри той се готви все така стоически и усърдно. Вече на почти 34 години Майк изненадващо за мнозина регистрира в Спрингфийлд личен резултат на скок дължина – 8.46 м. На квалификацията в Атланта през юни Конли за малко „изпуска влака” в скока на дължина (8.32 в пресявката и 8.27 м за четвъртото място във финала). 
На тройния скок само Кени Карисън (18.01 (+3.7)) е пред него, а Майк със 17.57 м си осигурява трето участие на Олимпиада. На самите Игри (пак в Атланта в края на юли) само 4 см не достигат на Конли за бронза (17.40), а трети е кубинецът Йоелби Кесада (17.44).
Леката атлетика е голямата спортна любов на Майк Конли и, вече 37 годишен, през 1999 година той опитва и 400 м, записвайки 47.79 сек. През зимата на 2006 г. (на близо 44 години!) пробва и 55 метра препятствено бягане и със 7.76 сек. регистира световен рекорд в зала за ветерани. През лятото на същата 2006-а Майк е шампион на САЩ за ветерани на …. десетобой с 6081 точки!!!!
През цялото времетраене на спортната си кариера Майк се дообразова и усъвършенства. Той съзадава прекрасно семейство със съпругата си Рене Корбин създават трима сина и една дъщеря. 
Най-големият му син Майк Конли Джуниър е професионален баскетболист в NBA за отбора на Utah Jazz. Дъщеря му Сидни Конли е колежанска шампионка на САЩ и има личен резулътат на скок дължина 6.81 м. Джордан и Джон Конли също са активни спортисти – играчи на американски футбол.
Майк Конли Джуниър
След приключване на атлетическата си кариера на пистата, Майк Конли е президент и член на борда на World Sport Chicago. Той се занимава с промотиране, развитие и подпомагане на параолимпийци по лека атлетика. За известно време той бе и изпълнителен директор на Elite Athlete’s program за USA Track & Field…. Понастоящем е председател на Комитетът за високо спортно майсторство към USATF. Той е и промоутър и агент на сина си Майк Конли Джуниър и на неговите съотборници Грег Оудън и Дейкуан Куук от новия им отбор Охайо Стейт. Друг негови контрагент е Джош Макробъртс от Далас Маверикс.
Докато се състезава в атлетиката, Майк Конли Синиър за миг не се разделя и с баскетбола. За три години (1988, 1989 и 1992) той участва (и е победител!) в атрактивните демонстрации на стрелба в баскетболния кош зад зоната на трите точки (Foot Locker Celebrity Slam Dunk). В един от финалните двубои той среща самия Майк Пауъл, световен рекордьор на скок дължина.
И накрая – малко статистика. През цялото си време, прекарано на състезания по лека атлетика, Майк Конли има точно 118 (!) състезания завършени с резултати над 17-ия метър (при всякакви условия!) и 72 състезания над 8.00 м в скока на дължина! Печели девет (!) титли от колежанските шампионати (NCAA) на САЩ. Също девет пъти през годините е определян и за номер едно на троен скок сред атлетите на САЩ. В световните ренкинглисти на Track & field news той зема първото място на планетата цели шест пъти. Ненадминат е и рекордът му в комбинацията троен скок (18.17) и скок дължина (8.63 м) (и двата резултата със силен вятър).
Снимки: Wikipedia, Instragam
