Юбилей на бележит маратонски бегач
Олимпийският шампион Франк Шортър – на 75 г.
Днес, 31 октомври американският бегач на дълги разстояния от миналия век Франк Шортър навършва 75 – достоен юбилей. Нека припомним кой беше Шортър във втората половина на 20-ото столетие….
Роден в… Мюнхен на 31 октомври 1947 г., където баща му Семюъл Шортър служи по това време в американската армия, Франк израства обаче в Мидълтаун,щата Ню Йорк. След като завършва средното си образование в Маунт Хърмонт скуул в Гил, Масачузетс през 1965 г., Шортър защитава и бакалавърска степен по изкуство в университета Йейл в Ню Хейвън. Второто му висше образование е юридическо (1974 г.) във Florida College of Law в Гейнсвил…
За Франк се чува за първи път през 1969 г., когато печели шестте километра крос на NCAA (колежанският шампионат на САЩ). През следващата 1970 г. Той вече е двукратен шампион на САЩ на 3 мили (4828 метра) и 6 мили (9654 метра) на първенството на старната си. По-късно той ще продължи със златните си медали на шампион на Щатите на 10000 м последователно през 1971, 1974, 1975 и 1977 година…
Шортър (1014) във финала на 10000 м в Мюнхен
Докато следва в Йейл, Шортър започва тренировки във Florida Track Club, където партньор в заниманията му е Джак Бачелър (най-добрият бегач на 5000 м в САЩ по онова време).
През олимпийската 1972 г. Шортър се класира първи на квалификациите на САЩ в Юджийн – както на 10000 м,така и на маратон. С това той получава правото да стартира на Олимпиадата в Мюнхен в края на август и началото на септември. В своя роден град (Мюнхен) Шортър на два пъти – в полуфинала и на финала на 10000 м – подобрява американския рекорд (27:58.2 & 27:51.32), класирайки се в крайна сметка пети. След като има няколко дни почивка, на 10-ти септември Шортър (заедно с още 75 бегачи) застава на старта на маратона. След първите 10 км Шортър е в челото, но колоната води австралиецът Дерек Клейтън. Франк вдига темпото в слеващите 5 км (14:57 мин.) и до края на класическото разстояние постепенно увеличава преднината си пред всички. На 40-ия километър Шортър вече има аванс от две минути пред следващия го белгиец Карел Лизмонт. 
Пристигайки на Олимпийския стадион обаче, Шортър не е посрещнат с подобаващи овации и поздравления. Причината е, че няколко минути по-рано на стадиона бодро е влязъл (преминавайли през цялата полицейска охрана!) западногерманският студент Норберт Зюдхаус. Заюдхаус предприема тази авантюра, за да събере слава и внимание от медиите. Именно този младеж получава поздравленията на публиката, преди от охраната да се усетят и да го изтикат от пистата….. Шортър финишира за 2:12:19.8, с повече от 2 минути пред Лизмонт (2:14:31.8). „Не ми повлия особено фактът, че не получих подобаващата реакция от публиката. Бях сигурен, че никой не ме беше задминал по трасето. Златото си беше само мое!”
Три месеца след триумфа в Мюнхен, Шортър стартира и на авторитетния маратон във Фукуока, Япония. Именно там, почти в края на календарната година (на 3-и декември), Франк записва и личния си резултат (2:10:30.2 часа). Впрочем Шортър печели състеанието във Фукуока (считано тогава като най-авторитетния маратон в света!) четири поредни пъти (1971-1974).
Шортър и Черпински в Монреал
През 1976 г. Франк Шортър за втори път прави дубъл на квалификациите на САЩ за Олимпиадата – пак на 10000 м и маратон. В Монреал той не завършва бягането на 10000 м, за да съхрани силите си за основната си дисциплина. На 31 юли 1976 г. (заедно с още 66 състезатели) Шортър поема по трасето на маратона на XXI-вата Олимпиада. Шортър преполовява дистанцията (20 км за 1:01:24) като едноличен лидер, преследван от група от седем атлети. Но някъде към 35-ия километър е застигнат от Валдемар Черпински (ГДР), който дотогава не е впечатлявал особено с изявите си. Черпински финишира доста бурно за олимпийски рекорд (2:09:55), докато Шортър пристига на финиша втори със среброто за 2:10:45 часа.
Прифонтейн и Шортър
Известно е голямото приятелство на Франк с атрактивния бегач Стив Прифонтейн (САЩ), който се слави със смелото си водачество и куража си в бяганията, в които стартира. Прифонтейн за жалост загива твърде млад в автомобилна катастрофа през 1975 г. Последният, който вижда Стив жив, е именно Франк Шортър, преданият му приятел…. През 1998 г. на екран излиза филм със заглавие „Без граници” (Without limits) за живота на Прифонтейн и една от главните роли в сценария е именно персонажът на Шортър…
Още докато се състезава, Шортър е възнаграден с особено престижната награда James E.Sullivan. Той е и единственият (засега) американски бегач с два олимпийски медала на маратон.
От 2000 до 2003 г. Франк Шортър е председател на анти-допинговата агенция на САЩ. През 1984 г. неговото име попада в Американската олимпийска Зала на славата, а пет години по-късно – през 1989 г. е включен и в National Track and Field Hall of Fame.
И досега, макар и вече над 70-годишен, Франк Шортър стартира активно (и то не без успех) в различни атлетически състезания на шосе.
Снимки: WIkipedia
