IN MEMORIAM
Великият Мъри Халбърг си отиде на 89
Олимпийският шампион не можа да дочака 90-ата си годишнина
На 89 години вчера, 30 ноември 2022 г., е починал олимпийският шампион на 5000 м от Игрите в Рим през 1960 г. – новозеландецът Мъри Халбърг….. В средата на двайсти век новозеландците, водени от легендарния треньор Артър Лидиард (подготвял олимпийските шампиони Питър Снел и Джон Уокър, както и световните рекордьори Дик Куакс и Род Дискън!), постигнаха истинска революция в бяганията на средни и дълги разстояния……..
Роден на 07 юли 1933 г. в Екетяхуна, още съвсем невръстен Халбърг се прехвърля в Оклънд, където започва да играе ръгби в местен юношески игра. Сериозна травма на лявата му ръка обаче го разделя завинаги с ръгбито, като ръката му постепенно „изсъхва”….. С много воля и упоритост Мъри раздважва крайника си в продължение на месеци….
През 1954 г.Халбърг се среща с прочутия треньор Артър Лидиард, което предопределя и по-нататъшния му път в спорта….. Същата 54-а Халбърг вече е шампион на Нова Зеландия на 1500 м, а на първите си Общобритански игри (във Ванкувър) вече е пети в бягането на 1 миля.
На първата си Олимпиада – тази в Мелбърн (на 1 декември 1956-а) Халбърг стартира неуверен във финала на 1500 м и финишира едва 11-а, макар и с личен рекорд от 3:46.09. В следващата 1957-ма Мъри за първи път в живота си „слиза” под 14-те минути на 5000 м (13:56.8), а в бягането на 3 мили (4829 метра) регистрира 13:27.2 минути….
През 1958 г. за вторите си Общобритански игри (в Кардиф) Халбърг вече има лични постижения на 1500 м 3:38.8, 1 миля 3:57.5 (първи в Нова Заленадия под 4 минути!), 2 мили (3219 м) 8:33.0, 5000 м 13:56.8 и 10000м 29:39.8. В Кардиф Мъри печели златото на 3 мили (3829 м) с 13:14.75 мин. и финишира пети на 1 миля. На турнира „Бишлет” в Осло на 5 септември Халбърг с 3:38.8 в бягането на 1500 м отстъпва само на световния рекордьор Хърбърт Елиът (Авл) (3:37.4)…… А в края на 1959 г. в Оклънд Мъри финишира на 3-е мили (4829 м) за 13:34.8 мин.
За олимпийската 1960-а Лидиард решава Халберг вече да поизостави 1500 м и да се насочи повече към бяганията на 5000 м и 10000 м. Още на 28 март в Оклънд Мъри пробягва 10000-е метра за 28:48.0 и 5000 м а 13:55.4. За финала на 5000 м на 2 септември 1960 г. на „Стадио Олимпико” в Рим никой не слага Халбърг в сметките за призовите места. След стартовия изстрел полякът Казимеж Зимни повежда бурно (1000 м 2:41.1, 2000 м 5;28.2 и 3000 м 8:19.3). После за кратко инициативата поема австралиецът Дейв Пауър (3600 м 10:00.6). И тогава, малко след края на деветата обиколка, Халберг осъществява остра и неочаквана (за съперниците си) атака. Той „дръпва“ смело и разликата между него и следващия го Ханс Гродоцки (ГДР) набъбва на цели 15 метра! 
Всички очакват Халбърг скоро да „увехне”. Но не, Мъри поддържа методично изключително високото си темпо. На 4-ия километър хронометрите отчитат на Халбърг 11:01.7 мин. Тук Гродоцки и Зимни яростно се заемат да заличат аванса на Халбърг. Те почват да съкращават разликата си зад Мъри, но новозеландецът със сетни сили „устисква” докорай и финишира като олимпийски шампион за 13:43.76, следван от Гродоцки (13:45.01) и Зимни (13:45.09). Победата на Халбърг се случва в един и същи ден, в който неговият съотборник и сънародник Питър Снел печели златото на 800 м. Шест дни след триумфа си на 5000 м Халбърг стартира и на 10000 м. Е, тук, той не успявада спечели медал (финишира „само“ пети за 28:49.11 минути)……
Няма място за почивка за Мъри Халбърг и тренора му Артър Лидиард в следолимпийската 1961 г. През лятото, по време на турнето си в Скандинавия, само за 19 дни Халбърг „чупи” световните рекорди на 2 мили (3218.70 м) – 8:30.0 мин., на 3 мили (4829 м) – 13:10.0 и в щафетата 4 х 1 миля с тима на Нова Зеландия. На 2 декември в Окланд Халбърг „опитва” и маратона, финиширайки за 2:28:43 часа. Тези рекорди допринасят Мъри да бъде бъде възнаграден с титлата Member of Order of the British Empire.
През 1962 г. Мъри Халбърг стартира на третите си поредни Общобритански игри (в Пърт). В Австралия Халбърг печели отново златото на 3 мили (4829 м) – 13:34.15 мин. като преди това, още през февруари в Оклън вече е засякъл хронометъра на същите 3 мили на 13:12.6 мин.
След относително спокойната 1963-а (5000 м 13:41.2) и 3 мили 13:15.5), Мъри Халбърг започва да се готви за третата си Олимпиада – тази в Япония. През октомври в Токио той пристига на финала на 10000 м едва седми (29:10.76), но по-малко от месец по-късно – в Оклънд Халбърг пробягва 5000 м за 13:50.4 и 10000 м за 28:32.8 (личен рекорд).
С широк диапазон от изяви, по време на 10-годишната си международна кариера Мъри Халбърг оставя зад гърба си следните лични постижения: 800 м 1:48.4, 1000 м 2:35.4; 1500 м 3:38.8, миля 3:57.5, 2000 м 5:15.8; 3000м 7:57.6; 2 мили 8:30.0; 3 мили 14:12.4; 5000 м 13:33.0; 10000 м 28:33.0, маратон 2:28:43 часа.
Още по време на активните си изяви на пистата, Мъри Халбърг се прочува със съзадаването на “Halberg Foundation” – благотворителна организация за подпомагане на млади хора и деца с фиически увреждания….. Ключова роля на Халбърг-фондацията е връчването на ежегодни награди на новозеландски спортисти с изключителни изяви в отделните спортове…
Заради отдадеността и посвещението на Халбърг в каузата за подпомагането на хора с физически увреждания, през 1988 г. той е отличен с правителствен медал и две години по-късно – през 1990 г. името му попада достойно в New Zealand Sports Hall of Fame. През 2009 г. Халбърг става едва четвъртият (!) носител на най-престижния орден в Нова Зеландия – Blake Medal (учреден на името на Sir Peter Blake) заради повече от 50-годишната служба на Мъри за атлетиката и на каузата за подпомагане на млади хора и спортисти с физически увреждания!
Със съпругата си Лейди Филис, Мъри Халберг има три деца – Грета, Карл и Стефан и още няколко внуци и правнуци……
