IN MEMORIAM

Отиде си един от най-силните европейски атлети в мятането на диска

Кнут Хьелтнес (1951- 2024)

На 72 години вчера е починал един от най-ярките представители в мятането на диск на Стария континент от миналия век – норвежецът Кнут Хьелтнес…..

Роден на 8 декември 1951 г. в градчето Йойтесе (на изток от Берген), Хьелтнес се появява за първи път на международната сцена по време на европейския шампионат за юноши в Коломб (Париж) през 1970 г. Излишно притеснен и уплашен, Кнут прави три поредни фаула и не записва каквото и да е класиране…. Две години по-късно, току преди Олимпиадата в Мюнхен Хьелтнес вече е пратил диска на 58.96 м, но не му се доверяват да го пратят на големия форум. След олимпийската година Хьелтнес заминава да учи в САЩ и още през април 1973 г. във Филаделфия запраща уреда на 58.94 м…..

В края на юни 1975 г. Хьелтнес става първият норвежец, който мята диска над 60-ия метър – 60.40 м. След това само за един месец (до края на юли) Кнут още три пъти поравя рекора на Норвегия – 60.42, 60.44 и 61.52 м. През този летен сезон (1975 г.) Хьелтнес стартира и на квалификацията за Купа на Европа в Атина. На гюллето той е втори с 19.24 м, след Вълчо Стоев 19.57, а на диска с 58.96 отстъпва на Велко Велев (62.38) и на румънеца Йосиф Наги 59.68 м…

В олимпийската 1976-а Кнут продължава да се подготвя в Калифорния, а обучението му продължава в Western Maryland College и по-късно в Penn State University и Brigham Young University….. Още през май Кнут първо довежда националния си рекорд до 64.38 (в Сан Хосе) и после добавя една педя (64.64 м) в Модесто. На Олимпиадата в Монреал Хьелтнес „тръгва” разочароващо във финалното състезание и едва в последния си шести опит (63.12) се закрепва на седмото място,изпреварвайки с 6 см своя личен треньор в Калифорния Джей Силвестър (първият, който, макар и неофициално, преминава 70-ия метър в мятането на диск – 71.38 м).

През 1977-ма Хьелтнес се завръща в Европа (след като пак през май е коригирал още веднъж рекорда на Норвегия (65.66 м)). Кнут е убедителен на полуфинала на Купата на Европа във Варшава – 65.06 м и три седмици по-късно в Шпикестад запраща на диска на могъщите 66.28 м. След по-малко от месец обаче става ясно, че допинг-пробата му от полската столица е положителна и Кнут е наказан за две години. Хьелтнес трудно приема присъдата, но от Европейската Атлетическа Асоциация го помилват и наказанието му е намалено от две на една година….. Хьелтнес успешно се състезава (успредно с диска) и в тласкането на гюлле и в началото на август  за първи път тласка стоманеното кълбонад 20-те метра – 20.04 м….

На първото си европейско първенство – това в Прага през 1978 г., Хьелтнес остава пети във финала на диск, на по-малко от метър от четвъртия Велко Велев (64.56 м)….

В предолимпийската 1979-а Кнут отново тренира самоотвержено по плажовете на слънчева Калифорния. Още на 07 април 1979 в Силинас записва осмия си поред норвежки рекорд – 66.86 м. Месец и половина след това, на 12-и май в Модесто само за един (!) час Хьелтнес на три пъти подобрява националния си рекорд – 66.86 м (изравнен), 67.94 и 69.50 м. Последното му постижение официално отстъпва във вечната ранглиста само на това на Волфганг Шмид (ГДР) 71.16 и на олимпийския шампион Мак Уилинс (САЩ) 70.86 м…..  Въобще от 07 април до 01 септември (в Бодьо) Хьелтенс регистрира забележителна серия от 19 състезания, в които само пет пъти не е бил победител и най-слабият му резултат от тях е 64.70 м….. Изключителната му поредица от отлични резултати продължава и през 1980 г., но Хьелтнес е лишен от възможността да стартира на Олимпиадата в Москва заради бойкота на страните от Запада. Това му дава пък възможност да обърне повечко внимание на гюллето (20.55 м – рекорд на Норвегия)!

На полигона за хвърляния в Салинас Кнут почва повече от добре и 1981-ва – 67.64 м, но европейското в Атина през септември 1982-ра представянето му е откровен провал – 11-и със само 56.02 м… Неуспешно е и първото му световно първенство (в Хелзинки през 1983 г.), където остава девети с 62.26 м…

Най-близко до „големия” медал Хьелтнес е на Олимпиадата в Лос Анджелис през 1984 г. Преди последния шести кръг от опити Кнут е трети в класирането (65.28 м), след Ролф Данеберг (ФРГ) 66.60 м и Мак Уилкинс (САЩ) 66.30 м. Именно с последния си шести опит в кръга бившият му треньор и близък приятел Джей Силвестър (вече почти на 37 (!) години) мята диска на 65.46 м, с 18 см повече от Хьелтнес…… Известна утеха за Кнут вероятно е поредният му (и последен) национален рекорд (69.62) – още на 25 май 1985 г. в Сан Хосе (къде, ако не в Калифорния!?)

През април 1986 г. Хьелтнес пак е на гости в Калифорния и начева ударно сезона – 68.50 м още на 12 април. За европейското в Щутгарт Кнут отоново е устремен и решителен – с 65.60 м от втория си опит той отстъпва само на литовците Ромас Убартас (66.12 м) и Вацловас Кидикас (66.32). Но в петия кръг първо Убартас (67.08) и след малко и най-добрият руснак Колноотченко (67.08) изместват надолу Хьелтнес във временното класиране  и той отново е без медал – четвърти с 65.60 м….

Не така успешна е и 1987 година за него – само 61.64 м на квалификацията на световното в Рим. Но на следващата (и олимпийска) 1988-ма Кнут Хьелтнес (вече на 37 години!) отново „търси място под слънцето”. На третата си Олимпиада (в Сеул) Хьелтнес с четвъртото си влизане в сектора записва 64.94 м (което му носи временното петото (!) място в подреждането. Кнут сякаш не може да повярва –само световният рекордьор Юрген Шулт (ГДР) с 68.82 м,  литовецът Убартас (66.86), шампионът от Лос Анджелис 1984 Ролф Данеберг (ФРГ) 65.58) и първенецът от Монреал’76 Уилкинс (65.12) са пред него. Е, в петия кръг от опити фаворитите се „събуждат” – Мак Уилкинс (65.90) и чехът Гейза Валент (65.80 в последния си шести опит) не оставят никакви надежди за Хьелтнес. Така норвежкият рекордьор завършва на призовото седмо място в последната си Олимпиада…..

Кнут Хьелтнес продължава състезателната си кариера сякаш по инерция – 1989 (65.02), 1990 (61.20 м). Кнут обаче вече няма толкова време да работи върху своята подготовка. Повече от 20 години (1996 – 2016) той е треньор, наставник и гид на някои от най-добрите американски дискохвърлячи. Хьелтнес най-накрая се установява в Обърн, Алабама. Той е senior coach на United States Military Academy в West Point. Неговите подопечни печелят призови места и медали в повече от 40 Patriot League Championships и 30 NCAA Regional Qualifiers…..

През 1996 г. (61.20) и през 1997 г. (62.92) той е поставен под номер 8 в световния ранкинг при ветераните М35. А през 2004 г. (на 43 г.) Кнут отбелязва нелошите 48.75 м (с 2 кг диск) на МАСТЕРС състезанията в Юджийн…..

След провинението си във Варшава през 1977 г., Кнут Хйелтнес (според собствените му твърдения) е подлаган повече от 100 (!) пъти в продължение на десет години на непрекъснати допинг-тестове – все отрицателни!!!!

По време на дълговечната си атлетическа кариера Хьелтнес има 11 национални титли в мятането на диск (1975, 1976, 1978, 1980-1984, 1986, 1988 и 1989 г.), както и девет  шампионски титли на Норвегия в тласкането на гюлле. Той е поставил 12 (!) национални рекорда в мятането на диск (последният 69.62 м е все още актуален) и три на тласкане на гюлле….. В повече от 120 (!) състезания в мятането на диск той е завършвал с резултати над 64.00 метра!

Снимки:  Alamy