IN MEMORIAM
Почина велика британска атлетка
Мери Бигнал-Ренд (1940 – 2026)
Вчера, 27 март, на 86 години е починала една от най-големите атлетки на 20-и век – британската спортистска Мери Бигнал-Ренд-Туми.
Родена на 10 януари 1940 г. в Сомърсет, Мери Бигнал (това е моминското й име) още на 17 години (през 1957 г.) поставя първия си национален рекорд за жени (на петобой). През следващата 1958 Мери печели сребърен медал на скок дължина от Общобританските игри в Кардиф.
Едва 20-годишна, Бигнал участва на първата си Олимпиада – в Рим през 1960 г. Още в първия ден на състезанията тя стартира в скока на дължина. Сутринта на квалификацията Мери се справя с лекота – 6.33 м (нов британски рекорд). Но следобяд на финала след два поредни фаула Бигнал в третия си опит отскача далеч зад дъската и …… остава едва девета с 6.01 м. Малка утеха за нея е четвъртото й място във финала на 80 м препятствено бягане…
През всичките три години до следващата Олимпиада (Токио 1964) Мери (през 1961 г. тя се жени за гребеца Сид Ренд) е винаги между най-добрите в скоковете, препятствията и петобоя. Само четири месеца след раждането на първата си дъщеря Алисън, през 1962 г. тя заминава за европейското първенство в Белград и даже печели бронзов медал на скок дължина.
В олимпийската 1964 г. Мери е в супер форма. След като на два пъти подобрява британския рекорд на скок дължина (6.53 § 6.58), през юли на шампионата на Обединеното кралство в Портсмут Ренд се приземява на 6.70 м, макар и със силен попътен вятър (+4.0 м в секунда).
На Игрите в Токио Ренд участва още в първия ден на атлетическите състезания. Във финала (на влажната и разкаляна кортова писта и при насрещен вятър Мери представя една невиждана до момента серия – 6.59 (1.32); 6.56 (-1.82); 6.57 (-2.54); 6.63 (1.16); 6.76 (-1.69) (световен рекорд); 6.61 (-1.73). Всички познавачи и специалисти са категорични, че ако Мери би имала шанса да скача на тартанова писта и при попътен вятър, още в онзи 14 октомври 1964 г. тя би достигнала 7-те метра! Само ден след скока на дължина Ренд се впуска и в петобоя. В него тя регистрира на-добри постижения измежду всички участнички в три от петте дисциплини (скок височина 1.72; скок дължина 6.55 и 200 м 24.2) и накрая събира 5055 точки за среброто. 
Обаче Мери не успява да стопи голямата преднина на украинската еврейка Ирина Прес (СССР), която е „дръпнала” отчайващо напред след първите две дисцилини – 80 м преп. 10.7 и особено в тласкането на гюлле (17.16 м, 384 точки повече от Ренд). В крайна сметка Прес установява страховит световен рекорд от 5246 точки. Третият старт на Мери е с щафетата на Великобритания на 4х100 м, където спринтьорките от Албиона печелят бронзови медали!
След Токио Мери не тренира така интензивно, но все пак на първите Европейски игри в зала в Дортмунд през март 1966 г. се окичва със сребърен медал на скок дължина – 6.53 м.
След като не успява да участва на Игрите в Мексико през 1968 г. (заради контузия), Ренд решава да приключи с леката атлетика.
С втория си съпруг Бил Туми (вдясно)
През декември 1969 г. Мери се омъжва за световния рекордьор и олимпийски шампион на десетобой Бил Туми и им се раждат дъщерите Саманта и Сара. Бракът на Мери и Бил трае 22 години. После Мери се омъжва за трети път – за Джон Рийз – и заминава да живее в САЩ – Атаскадеро, Калифорния.
По време на 12-годишната си спортна кариера Мери печели 12 титли от първенствата на Великобритания – шест на скок дължина, две на скок дължина, две на 80 м с преп.идвена петобой. Трудно е да изброят всичките й рекорди, но е редно да се изброят личните й постижения: 100 ярда 10.6 (НР), 100 м 11.7, 200 м 23.99 § 23.7 с вятър, 440 ярда 56.5, 80 м преп. 10.8, 100 м преп. (76 см) 13.4 § 13.3 с вятър, скок височина 1.72, скок дължина 6.76 м, тласкане на гюлле 12.25, петобой 5055 точки и в зала 60 м 7.3, 60 м преп. 8.5 и скок дължина 6.53 м. Още през 1959 г. Мери Бигнал опитва и троен скок и записва (отново на кортова писта) 12.25 м (резултат, който просъществува като неофициален световен рекорд от 1959 чак до 1981 г.!).
За спортните си постижения Ренд многократно е била титулувана с ордени и медали – Member of the Order of the British Empire (1964), както и BBC Sport Personality of the Year за 1964 г.
