IN MEMORIAM

Почина съперник на Вълчо Стоев в тласкането на гюлле

Джефри („Джоф”) Кейпс (1949 – 2024)

На 75 години вчера (23 октомври) е починал един от на-мощните и импозантни европейски гюллетласкачи на Европа от миналия век – британецът Джоф Кейпс.

Роден на 23 август 1949 г. в Холбийч, Линкълншайр, Джефри Люис Кейпс е седмото (от общо девет) дете на Ейлийн Кейпс от нейния трети мъж Бил Кейпс. Още съвсем невръстен, Джоф се захваща с различни спортове (баскетбол, футбол и даже крос-кънтри). По някое време той даже „се разписва” с едни 23.7 на 200 м. След училище Джоф се занимава с различни неща, научавайки се отрано сам да изкарва хляба си. Той е въглищар, селскостопански работник (натоварвайки тонове картофи само за около 20 минути), а накрая (през 1970-а) се озовава в Кеймбриджшайр в местното полицейско управление….

От 1969 г. Кейпс се захваща с тласкането на гюлле и през 11-годишната си кариера в сектора е два пъти шампион на Общобританските игри (1974 § 1976) и два пъти европейски шампион в зала (1974 в Гьотеборг и 1976 в Мюнхен). На първите си Игри на Британската общност (в Единбург 1970) той е четвърти (17.06 м), но само година по-късно (пак в Единбург) вече е тласнал гюллето на 19.48 м (рекорд за младежи на Обединеното кралство). В олимпийската 1972-ра още в края на април той „чупи”националния рекорд с 12 см – 19.56 м. На „World Games” в Хелзинки на 26 юли 1972 г. Джоф сътворява една впечатляваща серия, подобрявайки за половин час на три пъти собствения си рекорд – 19.75, 19.82 и 20.18 м. Уви, на Олимпиадата в Мюнхен Джоф отпада на квалификацията – 18.94 м….

В следолимпийската 1973-а Кейпс добавя към рекорда си до 20.47 м и на финала за Купата на Европа в Единбург през септември е трети (19.80 м). Първата му голяма победа е на европейското в зала в Гьотеборг през март 1974 г. –шампион на Стария континент с 20.95 м. Почти два месеца по-рано (януари 1974) той вече е станал шампион на Общобританските игри в Крайстчърч с 20.74. През лятото в Лондон гюллето е запратено за първи път  точно на 21.00 м (последвани от 21.37 м), но на европейското в Рим през септември Кейпс остава едва трети…

През март 1975 г. Кейпс заминава за европейския шампионат в зала в Катовице. В зала „Рондо” той се сражава храбро с българина Вълчо Стоев, но му отстъпва златниямедал (19.98 срещу 20.29 за Стоев). През август той е победител на финала за Купата на Европа в Ница (20.75).

Кейпс е все по-уверен и постоянен в олимпийската 1976-а. В края на февруари той е европейски шампион в зала (в Мюнхен) за втори път и в края на май подобрява рекорда на Великобритания (21.55). На Олимпиадата в Монреал обаче Джоф остава едва шести…

Две години по-късно, през август 1978 г. в Едмънтън Кейпс е за втори път първенец на Игрите на Британската общност. На третото си европейско първенство на открито (в Прага) Джоф се класира с лекота за финала (20.08). Обаче минути преди състезатателите да бъдат изведени в сектора за финалното състезание, Джоф е отстранен от участие заради непристойно поведение и разправии със съдиите…

През февруари 1979 г. Кейпс завоюва втория си сребърен медал от ЕП в зала (този път във Виена). А в олимпийската 1980 г. още в края на май Джоф запраща гюллето на 21.68 м (последният му национален рекорд, просъществувал чак до 2003 г.и подобрен от Карл Майърскъф (21.93 м). На третата си Олимпиада (в Москва) Кейпс завършва пети и това е последната му година в атлетиката въобще…. Със своите 31 рекорда (17 на открито и 14 в зала) на гюлле той е ненадминат и до днес на Острова…. През 11-те си години в сектора Кейпс има 18 състезания над 21-и метър, а на мятане диск отбелязва личен рекорд от 58.34 м

Джоф Кейпс не си губи дълго времето времето и съвсем скоро започва да се занимава с шоу-програми, силови спортове и бизнес със спортни пособоя. Гигантът (висок 1.97 м и тежащ 130 кг) участва съвсем успешно и многократно в различните формати на World Strongest Man (цели 13 пъти!), в състезания по силов трибой, по хвърляне на камък и даже по дърпане на камион (Мерцедес) с въже. Кейпс бележи стряскащи рекорди в екстремните дисциплини (хвърляне на камък 10 кг – 16.26 м, хвърляне на пудовка (12.5 кг) – 27.74 м, хвърляне на пудовка (25.5 кг) над летва – 5.23 м, мъртва тяга – 453.5 кг, полуклек 380 кг, повдигане на тежест от лежанка (300 кг) и много други….. Джоф ще бъде запомнен и с голямото шоу по английски комерсиален канал, когато вдига над главата си цял един автомобил Фолксваген Поло МК2 си и го държи неподвижно в продължение на секунди секунди в телевизионното студио. С изключително силни ръце, той често приема предизвикателството да се състезава на канадска борба срещу най-силните мъже  на планетата….

От дълго време Кейпс живееше в Стоук Рочфорд, близо до Грантам. Дъщеря му Емма е била шампионка на тласкане на гюлле за кадетки и бронзова медалистка от Олимпийския младежки фестивал. Синът му Луис е бил играч на американски футбол. Джоф оставя и четири внуци….. Почетен с множество награди и почести през годините, през 1981 г. Кейпс издава и своя собствена автобиографична книга-бестселър “Big Shot”.

Снимки: Internet